黑光燈的工作原理與此相同。事實上有兩種不同類型的黑光燈，但它們的工作原理基本上相同。

燈管型黑光燈大致上是涂有不同類型磷光粉的熒光燈。此涂層可以吸收有害的短波UV-B和UV-C-光，并可以發(fā)出UV-A光(基本上與熒光燈中的磷吸收紫外光并發(fā)出可見光同理)?！昂谏辈Ａ艄鼙旧頃钃醮蟛糠挚梢姽?，zui后只有柔和的長波UV-A光和部分藍色和紫色可見光從燈管中發(fā)射出來。白熾黑光燈泡與普通的家用燈泡相似，但前者使用了濾光器來吸收高溫?zé)艚z發(fā)出的光，該濾光器會吸收除紅外光和UV-A光(還有一小部分可見光)以外的各種光。

對于這兩種燈光設(shè)計，發(fā)射的紫外光與各種外部磷發(fā)生反應(yīng)的方式，與熒光燈內(nèi)部紫外光與磷光粉發(fā)生反應(yīng)的方式完全相同。只要紫外光照射在外部磷上面，這些磷就會發(fā)光。

如果您用一把手持式黑光燈在外行走一晚，就會發(fā)現(xiàn)到處都有磷的身影。我們周圍有大量的天然磷，例如牙齒和指甲等部位中就含有這些物質(zhì)。另外，人造材料，包括電視屏幕和某些涂料、織物和塑料，也含有很多的磷。大多數(shù)熒光著色物品(如熒光筆)含有磷，所有夜光產(chǎn)品也都是如此。俱樂部和游樂園往往會使用可以發(fā)出不同顏色的特種黑光燈涂層。您還可以買到熒光黑光燈泡、隱形黑光墨水、熒光黑光地毯甚至熒光黑光發(fā)膠。

當(dāng)人們打開黑光燈時，首先映入眼簾的是有幾件衣服發(fā)出亮光了，其原因是大部分洗滌劑含有磷，使白色在日光下顯得更加明亮。日光含有紫外光，使白色發(fā)出“比白色本身更明亮”的光。暗色的衣服不發(fā)光是因為較暗的色素會吸收紫外光。